Pat Levy (PL): Når man diskuterer legendariske figurer, hvad enten de er inden for musik eller sport eller et hvilket som helst andet felt, er det sjældent deres debut, der fanger overskrifterne. Du beretter om alle de succeser, der spænder over hele deres karriere, en række peaks, der gav dem titlen som legende.Den notoriske B.I.G.’s Klar til at dø er et så stærkt statement, som du kan give med dit første indtryk, en kraftfuld blanding af radioklare hits og mørke, introspektive melodier fra New Yorks hardcore-mester.
Klar til at dø og Ilmatisk begge udkom i 1994 og gav New York City det skud for armen, det havde brug for, og skubbede det helt frem i spidsen for hiphop-samtalen. Men mens Ilmatisk har nydt 20 år med at være det største konsensus-album nogensinde, er det næppe en plade, du ville kaste på til en fest, og mens Klar til at dø har sine øjeblikke af intensitet, selv sange om erkendelsen af, at Biggie er et mål for kriminalitet og accept af dødens uundgåelige skæbne, er eminent citerbare og umulige ikke at nikke med til. Klar til at dø er et portræt af en kunstner, hvis kreative kraft var ubestridelig, som havde levet de ting, han talte om, men ikke havde ladet dem påvirke hans charmerende person for meget, hvis stjerne måske brændte for stærkt til hans eget bedste.
Hvad siger I, gutter 
Michael Madden (MM): Længe før jeg hørte Klar til at dø i fuldt omfang var jeg bekendt med en række fantastiske, enorme Biggie-sange, inklusive Juicy, Hypnotize og Big Poppa. Alligevel, mens disse første indtryk var af stor respekt, var albummets skæbnesvangre omfang det, der uddybede min påskønnelse af Biggie og for albumfremstilling, hvad med intronummeret (en tidslinje med hans fødsel, et angiveligt hidtil uset metrotogrøveri og anden selvbiografi) , den brutale finale Suicidal Thoughts, og, ja, alt derimellem.
Det blev klart for mig, at Biggie ikke bare var en enorm mand med en uforlignelig stemme (selvom der er den stemme undskyld, men Jamal Woolard, der spillede Big i 2009'erne Berygtet , havde ingen chance for at matche det dødt). Han var heller ikke defineret af sit øre for produktionen af DJ Premier, Easy Mo Bee og Lord Finesse. Så meget som noget andet, var han i stand til at vække spændingen fra sin tid i Crooklyn til live, hvad enten det var med notater om hans år, hvor han solgte meget, hans komplicerede forhold til sin mor eller blot våbensnakken.
Sammenlignet med Ilmatisk , Pat har ret i det Klar til at dø er mere passende til sociale lejligheder (og især til hotboxing), på trods af lejlighedsvis tyngde. For mig lyder det også nyere, nærmere , end Ilmatisk fordi Biggie var så konsekvent i at projicere sin personlighed og sans for humor. Det lyder som om han er i rummet med dig Ilmatisk er mere panoramisk og eksternt, defineret af krystallinsk billedsprog og figurativt sprog. Disse er selvfølgelig alle positive - de er bare to forskellige albums.
Sheldon Pearce (SP): Det synes jeg er en sikker vurdering Ilmatisk er det typiske New York-album og Klar til at dø er det typiske rapalbum, punktum. Ilmatisk er tæt, tung og kompakt, næsten som en sonisk legemliggørelse af betonjunglen, den blev smedet i, men Klar til at dø føles mere universel. Det spiller en rolle i, at sidstnævnte album føles langt mindre dateret end førstnævnte, fordi rappens kulturelle centrum er flyttet væk fra de fem bydele. Den har en crossover-appeal, men den bevarer bemærkelsesværdigt sin street rap-æstetik. Jeg argumenterer ofte for Klar til at dø som det mest velafrundede rapalbum fra genrens mest velafrundede rapper. Der er ikke noget, den undlader at udrette, og selvom den bliver langt mere poppy og kommerciel end Nas’ guddommelige debut, bliver den også lige så grynet.
Klar til at dø var en game-changer for mig personligt som ung rapfan, fordi det stod som et håndgribeligt bevis på, at det at være rappers rapper ikke krævede en from hengivenhed til teknik frem for alsidighed. Biggie var langtfra en af de bedste teknikere nogensinde, men han vidste, hvornår han skulle tøjle det og præsentere et mere tilgængeligt ansigt (tænk Hypnotize). Klar til at dø er et vidnesbyrd om vigtigheden af både håndværk og kreativitet, og han brugte dem sammen til at skabe et solidt plan for det store amerikanske rapalbum.
Will Hagle (WH): Jeg vil sige begge dele Ilmatisk og Klar til at dø er typisk New York og klassiske rapalbum. De er forskellige, fordi hver kunstner bringer sit eget perspektiv til teksterne: Nas med sin Queens-gadepoesi og Biggie med sine mere ligefremme beskrivelser af Brooklyn-livet. Bydelene og personlighederne er forskellige, men alligevel er New York overalt på disse albums.
Den New York-hed var det, der i starten trak mig fra Klar til at dø og Biggie generelt. Da jeg voksede op i Illinois, burde kystdebatten have været fornærmende, men min troskab var med vestkysten. Det føltes som forræderi at lytte til Biggie, fordi 2Pac var den bedste rapper, uanset om jeg faktisk troede på det eller troede det, fordi det var det, jeg blev lært at tro.
Hip-hop er New Yorks bedste kreation, men genrens oprindelse bekymrede mig ikke meget, da jeg først begyndte at lytte til musik. Jeg giver kun al denne personlige baggrund for at gøre det klart, at min mening nok burde blive miskrediteret i betragtning af, at den 10-årige, jeg først begyndte at lytte til Biggie efter at have set Big Poppa hjælpe en pitcher med at sikre en sejr til sit hold i Hardball . Det fandt i hvert fald sted i Chicago.
Gennem årene har øst vs. vest debatten dog mistet sin relevans, og Klar til at dø er gået fra tung rotation i min Discman til et jævnligt streamet Spotify-valg. Det er bedre end nogen af 2Pacs albums takket være dets sammenhængskraft, singlernes iørefaldende og dybden af de omkringliggende numre. Biggie tåler tidens tand, fordi der er en fortrolighed i den måde, han taler på, en genkendelig fjols og venlighed på trods af den trussel, der kan findes i hans tekster.
Hvad angår albummets betydning, er jeg enig med jer alle. Som Sheldon sagde, Klar til at dø er universel. I tråd med hvad Mike og Pat sagde, tjener det et dobbelt formål: lige så behageligt med et par hovedtelefoner eller i sociale omgivelser. Det er et kulturelt artefakt i New York, men det er også en hiphop-klassiker i meget større skala.
PL: Jeg tror, at Biggie, og dette album i særdeleshed, banede vejen for rappere til at spænde over grænsen mellem underholdende og intellektuelt. For i årene siden er snesevis af rappere kommet op med at holde deres humor og klogskab i lige ære. Sange som Just Playing (Dreams) balancerer numre som Suicidal Thoughts og holder lytteren engageret gennem enhver mulig stemning eller tankegang. For en rapper at være så selvbevidst, men også så fuld af hybris er noget, der kan eksistere mere i 2014, og jeg tror, at meget af det skyldes B.I.G. French Montana kommer til at tænke på, en anden New York-rapper, men en, der har skåret sin egen bane og har sin helt egen lyd. Han viderefører traditionen med at tænke på dig selv og dem omkring dig, men han forstår stadig, at mennesker er mennesker, og at det at have det, du har, ikke gør dig ubesmittet eller en slags guddom. Hvad synes I?
MM: Ja, der er to poler med Biggie - den tykke historiefortæller og den jacuzzi-boende charmetrold - og jeg tror ikke, at Nas, Pac eller en enkelt Wu-Tang klanmand havde et sammenligneligt greb om begge elementer i deres eget arbejde. Jeg tror, historiefortællingen og selvbevidstheden i sidste ende gør Klar til at dø . Det er helt sikkert, at 2Pac var bogormen af de to eventuelle rivaler, hvad med hans smag for Machiavelli og det hele, men jeg er enig med Will, at Klar til at dø er det bedste album mellem dem. Dens filmiske elementer, inklusive sekvensering og sketcher, er beviset på, at Big var lige så interesseret i Pac i at skabe noget resonant og varigt.
Dealmakeren for mig, hvad angår Bigs historiefortælling, er Suicidal Thoughts. Må jeg bare fortælle mit stykke om, hvilket knusende mesterværk denne sang er? Effektiviteten af hans primære rimskema (AABB) maksimerer virkningen af hans bekendelser. Der er ingen uvedkommende ord. Han viser simpelthen noget, vi kunne have forventet at gå tilbage til Ready to Die eller Everyday Struggle: at al denne omgang, røveri og generelle paranoia har taget en vejafgift.
Pludselig, uhyggeligt, er Big et værdiløst stykke lort, da han fortæller Puffy over telefonen. Han tænker på alle de gange, han løj for og stjal fra sin mor. Han er sikker på, at han ryger for meget græs og mangler respekt for kvinderne i hans liv. Slutningen af sangen er aldrig i tvivl, men det ene skudsprængning og Puffys opkald fra Ayo Big!? er kølige uanset. Livet efter døden starter med selvmordets umiddelbare eftervirkning og Puffy siger: Vi skulle regere verden, skat. Vi var ustoppelige. Hvis du lytter godt efter, kan du høre den følelse af tab, der allerede vælder op i hans stemme i de sidste sekunder af selvmordstanker.
Jeg ville åbenbart ønske, at Biggie ville have indspillet mere materiale så intenst som Suicidal Thoughts. Men han havde også den entertainer-halvdel. Det vises frem og tilbage mellem ham og hans naive yngre jeg på Gimme the Loot. Det er også i det mindste lidt sjovt, når en rigtig fatso praler af sin yndefuldhed i soveværelset, hvilket han gør overalt. Der er også sjove små øjeblikke, som det ukrudtsfremkaldte hosteanfald, der dukker op i slutningen af Gimme the Loot og den fjollede interpolation af Tina Turners What's Love Got to Do with It? på Machine Gun Funk. Dybest set lod Biggie ikke sit kunstneriske fokus forhindre ham i at have det sjovt med dette lort.
SP: Jeg er ikke sikker på, at det er sikkert at sige Klar til at dø banede vejen i sig selv, fordi Outkast faldt over en lignende formel på egen hånd måneder tidligere, og AmeriKKKa's Most Wanted udkom fire år tidligere. Men Big hjalp bestemt med at omdefinere rap-arketypen. Størrelsen af at være New Yorks ubestridte konge, da rap for alvor begyndte at udnytte mainstream levedygtighed, gjorde ham til et ansigt for den mangefacetterede personlighed, men tidevandet var allerede begyndt at skifte.
jeg tror Klar til at dø 's sande geni er i Bigs evne til at spille en hvilken som helst rolle, han viser dig alle sider af sin karakter, og han skifter problemfrit fra et ansigt til et andet. Han kan lave en vittighed om en stick-up (jeg har røvet muthafuckas siden slaveskibene) eller blive åbenlyst erotisk (Når det kommer til sex, ligner jeg Thrillaen i Manilla/ Honeys call me 'Bigga the Condom Filler'). Der er stor dybde i hans karakter på pladen, og han bruger en ligefrem skrivestil til at vise lytteren alle dele af hans historie. Biggie var teknikernes schweiziske hærkniv. Han rappede aldrig som en dygtig håndværker, selvom han blev rappet, som om han forsøgte at formidle sit budskab på den klarest mulige måde. Sange som Warning og Suicidal Thoughts er skræmmende glimt af thug noir, mens Respect og Juicy er introspektive snit på hver sin ende af det soniske spektrum. I ethvert øjeblik ville Biggie Smalls bare have dig til at få det.
Jeg tror også, det er vigtigt at bemærke, at Big næsten fuldstændig fjerner romantikken forbundet med narkohandel og gadeliv fra sine fortællinger, men alligevel bliver det aldrig en besværlig lytning. Tænk på en sang som Everyday Struggle. En virkelig sød MC som Jay Z kunne aldrig have lavet denne plade, fordi han stoler så meget på opfattelsen af, at handel med stoffer handler om at operere fra en magtposition. Det er en anden undervurderet facet af dette album: dets skarpe sociopolitiske kommentar, som aldrig slår dig over hovedet med problemerne, der plager indre bysamfund, men i stedet viser dig, hvad der foregår fra et førstepersonsperspektiv. Med Klar til at dø , Big skabte et album, der næsten fejlfrit dækkede alle dets baser og malede et levende, komplet billede af det kriminelle element ved hjælp af en sjælden forklaring, vi ikke har set siden. Det er et vidunder af moderne historiefortælling.
W H: Jay Z rapper Everyday Struggle er et sjovt mentalt billede. Han ville ikke klare sig gennem den første linje af krogen uden at lyde falsk. Og vi ved alle, at Jay er stram grill med det falske, og derfor forbliver en sang som Hard Knock Life tro mod hans personlighed, prangende fra start til slut. Jay flyder uendeligt som mindet om Biggie, men han besidder ikke den samme beherskelse af ligetil, beskrivende historiefortælling. Det er i sidste ende umuligt og meningsløst at sammenligne de to med hensyn til talent, men Sheldon gjorde en stor pointe om Biggies vanglamorøse skildring af gadelivet.
Det er også rigtigt Klar til at dø dækker alle baserne i Biggies personlighed uden at miste den lyd, der binder det hele sammen. Klar til at dø har alt, hvad et album har brug for, fra Method Man til det nødvendige beefnummer Who Shot Ya og alt derimellem. Det er virkelig alt sammen godt.
PL: Biggie er rapspillets tunge onkel, der har alle de gode historier, dine forældre ikke ønsker, du skal høre. I stedet for at forkæle lytteren med en liste over piger, han har været sammen med, rasler han navnene på alle de berømtheder, han vil have sex. Det lader til, at den mest tydelige gennemgang i hele denne samtale er, hvor meget Bigs personlighed adskiller dette album fra andre, ikke kun på det tidspunkt, det udkom, men også i årene siden. Mens andre har flirtet med den formel, Biggie arbejdede med, har ingen nogensinde rigtig rørt et publikum på den måde, han gjorde, og jeg ved ærligt talt ikke, hvornår vi ser en anden rapper, der er i stand til, hvad han tilsyneladende kunne gøre uden anstrengelse.
20 år efter Klar til at dø faldt, analyserer vi det stadig og opdager nye måder, hvorpå det er relevant eller påvirker. Uden at analysere det i en brønd, det er to årtier siden, lad os se, hvordan det holder, men i et dette vigtige album har det endelig nået et jubilæum, så vi kan dykke ind igen og prøve at undersøge mesteren på arbejde. Det er tegnet på sand storhed, og på trods af at jeg ikke er gammel nok til at nyde det, da det først kom ud, anser jeg mig selv for heldig at eksistere i det samme univers, som engang husede sådan et talent, og på trods af hans alt for tidlige afgang, efterlod os noget af det bedste hiphop, 90'erne havde at byde på.