I 2013 blev liget af den 21-årige Elisa Lam opdaget i vandtanken på taget på Los Angeles' berygtede Cecil Hotel. Det, der til sidst blev dømt som en utilsigtet drukning, fik sit eget liv på grund af retshåndhævelsens beslutning om at frigive overvågningsbilleder af Lams sidste øjeblikke. Netflix nye dokumentserier Crime Scene: The Vanishing at the Cecil Hotel samler denne mystiske tragedie ved at undersøge Lams liv og selve hotellets komplicerede historie. Alligevel afslører den også den skadelige karakter af internet-sletning ved at sætte spørgsmålstegn ved etikken i ægte kriminalitetsfandom og fremhæve grænsen mellem medfølelse og udnyttelse.
Sygelig besættelse
Crime Scene: The Vanishing at the Cecil Hotel (Netflix)
Jeg er, hvad man kan kalde en tidligere true crime-misbruger. jeg læser Heroes Skelter og I koldt blod i gymnasiet. Jeg binged Snappet før binging var en ting, og slugte hver episode af ID Discovery's Dødelige kvinder . Da jeg opdagede podcasts, indså jeg, at der var et uendeligt udbud af shows, der fortalte sande krimier fra hele verden, og jeg spiste alle op.
Relateret video
Jeg er ikke alene om min morbide fascination. Millioner af mennesker downloader hver dag podcasts, ser dokumentarer og deltager endda i liveshows dedikeret til emnet. Men genren er midt i revurderingen i betragtning af den nylige Black Lives Matter-bevægelse og opfordringer til at defundere politiet. Ægte kriminalitet har et vanskeligt forhold til retshåndhævelse og svinger vildt mellem tilbedende morddetektiver og hånende efterforskere for at gå glip af, hvad bagklogskab afslører som åbenlyse spor.
Alt sammen fra komforten af vores egne sofaer.
Denne nysgerrighed kombineret med offentligt tilgængelige dokumenter og letheden ved at skabe digitalt indhold (dvs. podcasts, blogs og YouTube-videoer) har ført til trenden med internet-sletning: interesserede civile, der efterforsker uopklarede forbrydelser eller mærkelige hændelser. Selvom disse spejlinger af og til er nyttige - bogen og HBO docu-serien I'll Be Gone in the Dark krøniker om, hvordan true crime-bloggeren Michelle McNamaras arbejde førte til arrestationen af Golden State Killer - historien om Elisa Lam viser, at web-sleuthing ofte forårsager mere smerte og forvirring i kølvandet på tragedien. For hver Michelle McNamara, der arbejder flittigt for at hjælpe med at gøre sit samfund sikkert, er der hundredvis af hobbyforskere, der dykker ned i kaninhuller på internettet og leder efter svar på forbrydelser, de ikke har noget at gøre med, og bruger deres resultater til at skabe mere indhold.
De fleste skabere af true crime-indhold vil sige, at de giver en stemme til de stemmeløse. Eller skinne lys på glemte ofre. Men den voyeuristiske kvalitet ved at dele historier, der ikke er vores egne - for ikke at nævne, den store mængde penge, der skal tjenes på klik, downloads og billetter - efterlader genrens etik uklar. Kan vi lide det eller ej, vi bruger andres smerte som underholdning. Disse historier er tiltalende, fordi de får en skræmmende verden til at føles lidt mindre farlig, men det er nemt at centrere os selv i historien og forvandle rigtige mennesker til advarende fortællinger, eller endnu værre, re-traumatisere overlevende eller familier til ofre.
I et nyligt afsnit af true crime-podcasten Mit yndlingsmord , skrev en kvinde et brev til værterne om oplevelsen af at høre sit eget overfald på en tidligere episode. Hun havde ikke givet samtykke til, at hendes historie blev fortalt. Denne lytter, der oprindeligt delte den, var kun tangentielt forbundet med offeret, men havde adopteret historien som sin egen, som en måde at dele i fællesskabet af overlevende. Problemet var, at hun ikke var den, der havde overlevet. Og ved at fortælle historien om en anden, spredte hun slemme detaljer om de værste øjeblikke i en andens liv.
Der er en bindingsoplevelse i at dele disse historier. Jeg har været til live-shows, hvor jublen bryder ud gennem mængden, mens berygtede detaljer om berygtede historier bliver fortalt for et publikum. Og jeg har fået at vide, at jeg skal fanden ud, hvis jeg ikke kan acceptere, at det er deres måde at bearbejde traumer på. Men traumet er ikke deres. Og selvom girl power er berusende, er det let at glemme, at det er bygget på ryggen af rigtige mennesker, hvis liv er forbi.
Udførelse af Compassion
Crime Scene: The Vanishing at the Cecil Hotel (Netflix)
Cecil Hotel viger ikke tilbage for at vise denne barske virkelighed og dokumenterer syndfloden af websleuths og internetefterforskere overbevist om, at de kunne hjælpe med at finde Lam. Selvom disse mennesker højst sandsynligt startede med de bedste hensigter, er det let for morbid nysgerrighed at tage over. Hvad der ligner et ærligt ønske om at hjælpe, dækker over det underliggende behov for at overvinde vores frygt for det ukendte, som hendes tragiske død repræsenterer.
Selvom vi aldrig vil vide det med sikkerhed, klatrede Lam højst sandsynligt ind i tanken under en psykotisk episode og druknede, da hun ikke var i stand til at klatre ud igen. Men hvis hendes liv kunne ende så enkelt, kunne vores også. Der må være et andet svar, der giver os en konkret måde at beskytte os selv mod at lide samme skæbne. Og når det svar ikke findes, skaber vi et. Mens nogle ærligt kan fortælle sig selv, at de vil hjælpe, tager de identiteten som årvågenhed og bruger den til at mærke sig selv som en medfølende allieret.
Den kyniske virkelighed er, at der er en valuta for omsorg. Vi skaber sætninger for at vise, at vi ser ofre som mere end blot deres gerningsstedsbilleder, så smækker vi disse sætninger på en T-shirt og bærer den som et signal om vores dyd. Vi dyrker vores egne mordhistorier som en måde at opnå status i true crime-samfundet. Vi laver videoer, der dissekerer obduktionsrapporter og beder seerne om likes. Vi holder ikke plads til ofre og overlevende, vi fylder rummet med vores egen bemyndigelse.
Gå på tragediens vej
Crime Scene: The Vanishing at the Cecil Hotel (Netflix)
En ekstrem form for denne udnyttelse er fænomenet Murder Tourism, hvor true crime-entusiaster rejser til forbrydelserne for enten at efterforske eller opleve historien selv. Websleuths strømmede til Cecil Hotel, desperate efter at se sig selv i de rum, som Lam engang besatte. De vil trygt gøre sig selv til en del af historien og opleve spændingen ved at gå i tragiske fodspor. Men de gør det fra en position af sikkerhed og bagklogskabsindsigt. De kan gå til taget, hvor Lam døde, men de vil aldrig opleve frygten for hendes sidste øjeblikke eller følelsen af at synke ned i mørket. Nej, den frygt får de en smagsprøve på. Og så kan de få en selfie. Bevis på, at de er i live et sted, hvor Lam ikke er.