Komponenter et afsnit af Aux.Out. for enkeltstående stykker, særlige redaktionelle artikler og mistede forældreløse børn fra musikdiskussionen. I dag, Brian Josephs husker hvordan Boondocks hjalp en ung dreng med at aflive nogle af hiphop-kulturens myter.
~
Der er fire ting, jeg husker mest om syvende/ottende klasse: uoverskuelig post-9/11 paranoia, generel præpubertet angst, G-Unit og Dipset.
Den gennemsnitlige 12-årige i indre by Brooklyn elskede at skildre denne forklædning af autonomi og oprørskhed over for myndigheder, deres jævnaldrende og måske endda for sig selv. Selvom vi ikke ville indrømme det, ville vi have en superhelt at se op til for at fange den udviklende fantasi og på en måde sammenligne os selv med - det er naturligt for et barn. Superman var for perfekt, han kunne umuligt vide om kampen på hjørnebodegaen. Goku var fantastisk, men de ultravoldelige, overdrevne kampe på planeten Namek var en smule usammenhængende.
Desuden var Queens meget tættere på end Namek. Så 50 Cent var Superman - eller rettere The Man - som vi fik fat i. Han var en myte personificeret—en gadefyr, der var ved at skabe sig et navn efter berømt at blive skudt ni gange. Ni! Ti år senere, med et modnet verdensbillede, indser du, at det ikke er den største ting i verden, der kan ske for en person. Men da 50 Cent steg, gjorde historien ham urørlig. Han var en del af popkulturen, men han var stadig vores - den endegyldige stemme for sort maskulinitet. Dette inkluderede alle dets negative, duehullende konnotationer. En 12-årig havde dog ikke tid til at tænke over alle ulemperne. Denne mand kunne rappe.
Ungdomsskoleelever bærer det billede med en følelse af stolthed, og de vil med glæde verbalt og fysisk (læs: slå lortet ud af dig efter kirken) minde dig om, at du ikke er en gangsta. Deri ligger en dybere irritation. Abonner på denne idé om sorthed, eller risiker at blive udstødt og blive mærket med den frygtede cornball-label. Der var lidt bekræftelse for mellemvejen, især en, der viftede med en finger til tropperne af G-Unit eller Jay-Z og Dipsets glide-over-all selvtillid.
Du ville bestemt ikke tænke på at finde sådan en stemme i Daglige nyheder sjove også. Men der var det. Den ensomme hiphop-informerede tegneserie, der var åbenlyst kritisk over for alt omkring den - Boondocks . Hvor aktuelt det end var, føltes det så fjernet fra alt omkring det. Jeg er sikker på, at der var et lille antal lignende stemmer på tv - eller ej, jeg kan ikke huske - i den tidligere del af årtiet. Det føltes bare som om, at de samme blev genvundet gennem BET, UPN (R.I.P., men ikke rigtig) og MTV. Boondocks var også langt fra tegneserierne omkring det. Der var et skaldet/skaldet kronisk deprimeret barn ( Jordnødder ), en kvinde i en sweater, der konstant bekymrer sig om sin figur ( Cathy ), en eller anden hund ( Marmaduke ), og to afroamerikanske børn med skulende øjne, der er værter for Most Embarrassing Black People Awards (gæt).
Jeg forstod ikke altid hvad Boondocks forsøgte at kritisere Strom Thurmond var blot en dårlig fyr, så vidt jeg var bekymret for. De politiske emner var altid under forandring, men tegneseriens sarkasme for popkultur og hip-hop var en konstant. Alligevel var det altid overbevisende. Boondocks drak aldrig Kool-Aid, men det, der gav striben sin troværdighed i modsætning til de virkelige, mere informerede voksne er, hvordan den styrede væk fra nedladenhed, den var sympatisk over for dem, der tog Kool-Aid i slurke. Serien var subversiv på en måde, der fik dig til at åbne øjnene kort og sige: Åh shit, det er skørt, snarere end selvretfærdig shaming.
Del af Boondocks ' magi var, hvordan det var afgrænset af ét verdensbillede, der er formuleret/kritiseret af flere stemmer. Kernestemmerne - Huey, Riley, Michael Caesar (som desværre ikke er med i den animerede serie) og bedstefar - interagerede på en måde, der var uenig, men på en eller anden måde komplimenterede hinanden. Vinkelt tegnet var Riley ansigtet for enhver wannabe gangsta 12- og 13-årig. Normalt er et barn i den alder, der abonnerer på gadelivsmentaliteten, bekymrende, men frygten for en værdiløs ungdom dekonstrueres her. Riley flosser med en ny Blackberry uden nogen at kontakte og betragter 50 Cent og Game beef som et meget mere presserende problem end krigen i Mellemøsten. For det eneste værre end hundredtusindvis dør i en krig er, hvis en af de ofre er en rapper. Det er præsenteret så absurd, som det lyder.
Huey er den afro'd, informerede antihelt, som en typisk stræbende studerende ønsker at være, men er for lykkeligt tilfreds til at gøre det. Han var fornuftens stemme i et fornuftigt samfund, der havde brug for svar, som hans retfærdige jeg ikke kunne svare på. Hvor smart han end var, måtte han stadig rapportere til sin bedstefar, som repræsenterede en af de mange afroamerikanere, der var forvirrede af verden, men glade for tag over hovedet og ønskede, at deres børn simpelthen skulle handle rigtigt. Michael Caesar, måske den enlige straight mand (som jeg er sympatisk med, fordi han er fra Brooklyn), er den mindst kviksølviske af de fire, men fungerer som den balancerende kraft til Hueys pessimisme. Det var ham, der kom på ideen til at få en kæreste til Condoleeza Rice i håb om, at hun ikke vil ødelægge verden. Kald det håbløst optimistisk.
Hver af karaktererne havde deres eget breakout-potentiale, men de fungerede bedst, når de riffede hinanden, da de gav alternative perspektiver på den sorte oplevelse. Alle var åbne for komisk foder: Cæsar for sine yo momma jokes, Riley for at være Riley Escobar, bedstefar for at se UPN, og Huey for at være en revolutionær med begrænsninger, hvoraf den ene er ikke at have en bil. Karakterernes forhold til hinanden var en del af dette større, indbyggede økosystem ligesom hiphop-kulturen. Gangsta rap var konstant i mainstream diskussion, og mens Boondocks forudsagde ikke begrebet post-raciale Amerika, det viste et eksempel på flere stemmer, der levede i forhold til de centrale begreber, troper og træk i et hiphop-samfund. Drake er følelsesmæssigt frustreret. Kendrick Lamar er den aggressive gadepoet, og Chance the Rapper er en excentriker. Hver kunstner er forskellig i forhold, men alligevel har de alle formået at blive relevante i denne skøre kultur, der er fikseret omkring en central etos.
Det, der er vigtigere end kvartettens interaktioner, er selvfølgelig pointen eller punchline. Boondocks overtog hiphopkulturens tilstand på både et umodent niveau (bedstefar bemærkede, at B2K, et gammelt boyband, lød som et Burger King-måltid - lidt sandt) og et klogere, satirisk niveau. En stribe indeholdt Riley, der fortalte Huey, at ved at blive skudt ni gange, hævede 50 thug baren og blev rig og berømt. Så Riley begrunder, at han også skal blive skudt for at få sit gangstabillede derude. Det kan han ikke, fordi han bor i det kriminalitetsløse kvarter Woodcrest, hvilket stadig gør ham til en dårligt stillet ungdom. Hvor uheldigt. Og latterligt. Når du sætter 50 Cents billede i dette lys, tager det denne kraft fra ham for læserne - hiphop-hovederne fra alle aldersgrupper. Gangstaen er mere populær, men ikke mere lovlig.
Der er mange eksempler på denne form for dårskab gennem hele tegneserien, men du kan se et på The Trial of R. Kelly, animationsseriens andet afsnit. Riley og andre tilhængere er stort set klar over, at den navngivne sangerinde har pisset på en teenagepige. Det er ikke en god nok grund til ikke at fejre ham, selvom hun trods alt er i stand til at flytte sig af vejen. En ærgerlig Huey skælder ud i retssalen (og bliver ignoreret) før han tænker over, at du ikke kan give den hvide mand skylden for denne, at uretfærdigheden i, at R. Kelly er uskyldig, er borgernes skyld. Måske er en mindre racemæssig måde at formulere sin pointe på denne: Kulturelle personer har kun så meget magt, som du lader dem.
~
Brian Josephs skriver for Consequence of Sound, samt XXL, Myspace, Passion of the Weiss og Complex. Han tweets .
Relateret video