Rock 'n' roll og politiske protester er gået hånd i hånd siden genrens begyndelse. Fra Beatles' revolution til Muse's Modstanden , har kunstnere altid fundet måder at pege på samfundets problemer og give en stemme til de mennesker, der bliver ramt. Mange af disse sange er enten en opfordring til noget voldsom forandring (Rage Against The Machine) eller en fredsbevægelse (Imagine af John Lennon). U2 var dog en af de første grupper, der kombinerede de to overbevisninger til en idé om aggressiv pacifisme. Denne idé kulminerede i skabelsen af en af deres mest kendte sange, Sunday Bloody Sunday.
Sunday Bloody Sunday kom først sammen i 1982, mens U2 lige var begyndt at arbejde på deres tredje album. Bono var på bryllupsrejse med sin kone Ali Hewson og forlod The Edge for at begynde at arbejde på musikken i Irland. Efter en særlig elendig dag, hvor Edge kom i slagsmål med sin kæreste og tvivlede på hans sangskrivningsevner, kanaliserede han al sin vrede til et stykke musik, der ville blive sangens vigtigste riff. Selvom begge sæt tekster omhandler problemerne i Irland, var Edges originale tekster meget mere stumpe og risikable. Startende med linjen, Fortæl mig ikke om rettighederne til IRA, UDA, sporet var stærkt anti-terrorisme. Teksterne blev senere ændret for at sikre sikkerheden for bandet og deres familier, samt for at fremme et budskab om tolerance på begge sider.
Den endelige version af Sunday Bloody Sunday var åbningsnummeret til U2s tredje album, Krig. I gang med Larry Mullen, Jr.s militaristiske trommeslag, bevægede sangen sig væk fra den ekkoladede guitar, som bandet havde brugt på deres første to albums. I stedet var guitartonerne iskolde og havde en sprød følelse. Akkompagnementet af den irske violinist Steve Wickman hjalp med at forbinde nummeret med traditionel irsk musik. The Bloody Sunday, der er nævnt i sangen, kalder tilbage til hændelsen i 1972 i Derry, hvor britiske soldater skød på en skare af demonstranter og dræbte 14 af dem. Bono rettede sin vrede i teksterne mod tabet af liv generelt, snarere end at pege fingre. Med tekster som, Og kampen er lige begyndt/Der er mange tabte, men fortæl mig, hvem der har vundet/Renches graved in our hearts/Og mødre, børn, brødre, søstre revet fra hinanden, formidlede Bono sorgen og vreden over sådan et tab af menneskeliv .
Relateret video 
Som mange af U2s sange har Sunday Bloody Sunday udviklet sig og ændret sig gennem de år, den er blevet spillet live. Da U2 fremførte sangen på War Tour, var der en vis frygt for, hvordan publikum ville reagere, især deres irske fans. Der var nogle, der så sangen som en forherligelse af Troubles og en opfordring til revolution. For at knuse disse ideer introducerede Bono sangen ved at sige: Denne sang er ikke en oprørssang. Denne sang er Sunday Bloody Sunday. Denne udtalelse, kombineret med de hvide flag, der vajede bag bandet på scenen, var med til at frembringe sangens ikke-partipolitiske intention om en fredelig løsning.
U2 fortsatte med at optræde Sunday Bloody Sunday som en fast bestanddel af deres live-sæt. Efterhånden som deres popularitet steg, valgte bandet det som åbningsnummeret på deres to-sangssæt til Live Aid. Med U2-flag, der stak ud af mængden overalt, spillede bandet en lidenskabelig optræden, hvor Bono fik hele Wembley Stadium til at synge ordene No more! sammen med ham.
Sangen nåede sit live-top under Joshua Tree Tour. Den 8. november 1987 eksploderede en bombe placeret af den provisoriske irske republikanske hær under en mindesøndag i Enniskillen for de dræbte i alle konflikter, der involverede den britiske hær. Bombningen dræbte 11 mennesker og blev den seneste fase af den irske konflikt. Senere samme dag fremførte U2 en af de vredeste og mest passionerede versioner af Sunday Bloody Sunday i deres karriere. Det startede med kun Edge og Bono, før resten af bandet startede halvvejs igennem. Efter Edges solo udløste Bono en af sine mest sønderlemmende skænderier mod den vold, der fandt sted i hans hjemland.
Og lad mig fortælle dig noget. Jeg har fået nok af irske amerikanere, der ikke har været tilbage til deres land i tyve eller tredive år, kommer hen til mig og taler om modstanden, revolutionen derhjemme og revolutionens herlighed og herligheden ved at dø for revolutionen. Fuck revolutionen! De taler ikke om herligheden ved at dræbe for revolutionen. Hvad er æren i at tage en mand fra sin seng og skyde ham ned foran sin kone og sine børn's succesfulde Elevation Tour vendte ...søndagen tilbage i sin fulde bandversion. Denne gang var sangen igen centreret om Irland. Mens problemerne i Irland var blevet løst i 2001, spillede U2 sangen som hyldest til dem, der døde i Omagh-bombningen i 1998. Bombningen dræbte 29 mennesker i Nordirland og blev udført af Real Irish Republican Army, en splintgruppe af IRA. Angrebet blev set som et svar på den næsten afsluttede fredsproces, der fandt sted i nationen. Under optrædener ville Bono bede publikum om at gøre denne sang til en bøn. Under deres følelsesladede koncerter på Slane Castle reciterede Bono navnene på alle ofrene for bombningen som hyldest til de mistede liv. Efter 9/11 blev sangen spillet som en hyldest til dem, der døde i terrorangrebene. I stedet for at tale i mellempausen krammede Bono i stedet et amerikansk flag.
Sunday Bloody Sunday fandt sig selv placeret midt i en politisk trio af sange på Vertigo Tour. Alle tre sange, men mest Sunday Bloody Sunday, var centreret om temaet sameksisterende. Sangen blev afspillet umiddelbart efter Love and Peace eller Else og opdelt i Bullet the Blue Sky. Da det startede, blev ordet sameksistere vist på videogardinet med den islamiske halvmåne, Davidsstjernen og et kristent kors, der udgør bogstaver i ordet. Efter Edges solo kørte Bono normalt pointen hjem ved at sige: Jesus, jøde, Mohammed, det er sandt. Alle Abrahams sønner. Denne version af sangen fokuserede på den voksende religiøse konflikt rundt om i verden og var en opfordring til alle trosretninger til at indse, at de ligner meget mere, end de tror.
For nylig, det sidste år, blev Sunday Bloody Sunday atter kontekstualiseret som en hyldest til de iranske valgprotester i 2009. Sangen var også en central del af overgangen mellem de to dele af hovedsættet. Bono har nævnt i interviewet, at første halvdel er en personlig rejse, indtil en technoversion af I'll Go Crazy If I Don't Go Crazy Tonight. Backing-beatsene og loopede vokaler toner ud, mens Sunday Bloody Sunday starter den politiske halvdel af sættet. Mens bandet gennemspillede sangen, dukkede iransk skrift og optagelser fra protesten op på skærmen, tonet i en grøn nuance.
Livehistorien om Sunday Bloody Sunday har vist, hvor alsidig den er som sang. Et nummer, der oprindeligt blev skrevet som en opfordring til fred i Irland, har spredt sig gennem årene til en opfordring til slutningen af alle konflikter. Dens budskab understøttes af kraften i de tekster og musik, den indeholder. Det er et nummer, som fans elsker at høre spillet live. Men hver gang de gør det, er der én linje, der kommer igennem igen og igen. Hvor længe skal vi synge denne sang