Redaktørens noter: Den 15. marts 2015 cementerede Kendrick Lamar sin plads som en af de vigtigste rappere i sin (eller enhver) generation med drop af moderne klassiker To Pimp a Butterfly. Flere år senere forsøger vi stadig at tage dette vidtstrakte arbejde til sig. For at fejre denne monumentale præstation gentager vi Michael Maddens klassiske anmeldelse, som oprindeligt kørte i marts 2015.
Ved at sammensætte sit nye album,Kendrick Lamarefterladt visse ting. Den 27-årige Compton-rapper har stort set forladt moderne hiphop-strukturer til fordel for et kosmisk stænk af jazz, soul og funk. Han har sagt farvel til sine jævnaldrende i Black Hippy og, med undtagelse af Snoop Doggs Slick Rick-indtryk på Institutionalized og Rapsodys pro-Black vers on Complexion (A Zulu Love), behovet for gæsterappere. Nogle gange sætter han endda handlingen med at rappe helt til side, som når han reciterer et digt (mere og mere af det, efterhånden som albummet fortsætter), stopper et skænderi, der afbryder en hånlig live-optræden af hans Grammy-vindende i, eller interviewer en død raplegende for at lukke albummet. Ethvert offer, som Kendrick har ydet, tjener dog et større formål - bevis på, at han er en af de mest rastløst kreative kunstnere i musik i dag.
De 79 minutter At pimpe en sommerfugl , Kendricks opfølgning til 2012'erne god knægt, m.A.A.d by , tester et vilkårligt antal grænser, herunder hvor lang tid, lyttere komfortabelt kan sidde med et album, og hvor grundigt en rap-superstjerne kan modstå hans evner til nemme hooks. For nogle lytter til TPAB kan føles som at være i en spændetrøje: Hvis du ikke er solgt på Kendrick endnu, kan dens enorme strøm af ideer blive overvældende. Brug dog nok tid på det, og albummet viser sig at være intenst levende, idet det fejrer menneskers potentiale for triumf, anerkender, hvor fuldstændigt tingene kan gå skævt, og fordømmer de ar, som amerikansk historie har efterladt. Selvom albummet frem for alt er et lyrisk vartegn, mangler der ikke, at det er et rigt værk rundt omkring.
Relateret video
Hvis det er ensomt på toppen (hvor han har været lige siden GKMC ), så er Kendrick både forstenet over sin isolation og i ærefrygt for sin frihed. Dermed ikke sagt, at det, han laver, er uden fortilfælde, fordi TPAB udstråler absolut kompleksiteten af veletablerede former for sort musik, så mange af disse altsax og trompet blomstrer også som påmindelser om at lytte til mere jazz. Selv med den følelse af fortrolighed, TPAB er uendeligt opfindsom, med sange i sange, brug af udvidet metafor og selvfølgelig Kendricks eksplosive flowmønstre.
Det giver mening, at albummet mangler musikalske grænser. Kendricks tanker er også overalt - fra Compton til Kongressen, fra depressionens lavpunkter til højdepunkterne i kunstnerisk selvtillid. Der er intet så tematisk udbredt som Kendricks trang til sorte amerikanere til at hæve sig over racisme, men han er også forelsket i landet som helhed, for ikke at nævne hans problemer med depression, og hvordan hans tro på Gud hjælper ham med at holde hovedet oven vande. Albummet har måske ikke et bestemt budskab, men på i og andre steder fremmer det selvforbedring. Shit ikke ændre sig, før du rejser dig og vasker din røv, synger Bilal på Institutionalized. Så simpelt det end lyder, er det ret tegn på Kendricks idé om, at millioner (hvis ikke milliarder) af mennesker konstant løber fra undertrykkende kræfter.
Det er dødseriøse ting, men der er stadig sange her, som giver dig mulighed for at slappe lidt af. Okay, med sin optimistiske Pharrell-hook, er det en. Den levende, delvist omskrevne version af i er en anden, i det mindste indtil det slagsmål bryder ud i mængden, og Kendrick, væmmet, benytter lejligheden til at hamre på vigtigheden af sammenhold blandt sorte amerikanere. Andre steder er Momma, Hood Politics, How Much a Dollar Cost, Complexion (A Zulu Love) og de første fem minutter af Mortal Man relativt ligetil hiphop-numre. Fangsten er, at de er tungere, end de umiddelbart ser ud til at rødme på How Much a Dollar Cost, for eksempel rapper Kendrick om at nægte at give en dollar til en hjemløs mand, der viser sig at være Gud.
Derimod er nogle af disse sange svære at lytte til på den bedst mulige måde. u, den hektiske følgesvend til mig, er lyden af Kendrick, der vrider sig af angst på et hotelværelse med flasken i hånden, og det lyder næsten ikke som om, han spiller. Senere giver de knoglende trommer på The Blacker the Berry den en dyb puls, men det er svært at nyde sangen for passivt givet vreden – og beslutsomheden – i Kendricks stemme (Du vandaliserer min opfattelse, men kan ikke tage stilen fra mig ). Kong Kunta tager den let-på-ørerne/udfordrende-til-sind-dikotomien i endnu en anden retning, da Kendrick påkalder rædslerne fra Rødder mens de udstråler selvtillid over en sprudlende funk-instrumental.
På dette album fyldt med pludselige vendinger er intet mere uventet end ankomsten af 2Pac på den tættere, Mortal Man. I det, der udspiller sig som en fantasi, spørger Kendrick Pac om hans ydmyghed på højden af berømmelse og hans tilgang til modgang Pacs svar, taget fra et interview fra 1994, er ikke overraskende tankevækkende. Det er en dramatisk afslutning på et dramatisk album, men når Pac i sidste ende forsvinder ud i den blå luft, er det ikke så dystert, som det lyder. Kendrick kan ikke være Pac eller vide alt, hvad der skulle til for at være ham, men han vil ikke lade tvivl forhindre ham i at lave banebrydende musik. Med At pimpe en sommerfugl , det har aldrig været mere tydeligt, at han gør netop det og forberedt på at træde forbi enhver og alle forhindringer.
Vigtige spor: u, hvor meget en dollar koster, The Blacker the Berry, i og Okay
Hent en kopi af To Pimp a Butterfly her …
At pimpe en sommerfugl Kunstværk
